続けられない自分を責める前に知りたいこと

「今日はやる気が出ない」と思った瞬間に、続けてきたことをやめたくなる。誰にでもある感覚だと思う。

頑張らずに続ける方法があるなら知りたい、と考えたことがある人は多いはずだ。

一度うまくいったやり方が、なぜか急に続けられなくなることもある。

そんなとき、自分の意志が弱いからだと思い込んでしまいがちだ。

でも、本当にそうだろうか。

今回は、その問いを行動科学の研究から考えてみた。

 

「頑張らずに続く」は本当か

多くの人は、続けるためには毎日の根性が必要だと考える。

一方で、仕組みさえ作れば頑張らなくていい、という考え方もある。

研究を見ていくと、どちらも半分だけ正しいことが分かった。

習慣として身についた行動は、たしかに意識せずにできるようになる。

歯みがきのように、考えなくても体が動く状態に近づいていくイメージだ。

ただしそれは、まわりの環境が変わらないときの話にすぎない。

環境が変わった瞬間、今までの仕組みだけでは対応できなくなる。

だから「仕組みさえあれば一生頑張らなくていい」というのは、少し言いすぎになる。

 

消えないのは「考え直す力」

仕事の内容や生活が変わると、それまでの仕組みは弱くなる。

そのとき必要になるのは、もう一度立ち止まって考える力だ。

これは、根性でも仕組みでもない、もう一つの努力だと言える。

日々の作業をこなす努力は減らせても、この考え直す努力までは消せない。

たとえば、決まった時間に配信する習慣があっても、完成度を求め始めた途端に急に重くなることがある。

これは、やり方が悪いのではなく、目的が少しずれてきたサインでもある。

数字を意識しすぎて、走ること自体がつらくなってしまうのも、よく似た現象だ。

頑張りがなくなったのではなく、頑張る場所が変わっただけ、と考えると少し楽になる。

続けられなくなった自分を責める前に、条件のほうが変わっていないかを見てみるとよい。

そのうえで、何を続け、何を見直すのかを、あらためて選び直せばいい。

 

違和感が出たときにできること

大切なのは、違和感を感じたときに、すぐ全部を変えないことだ。

まず、その違和感が何なのかを一言にしてみるとよい。

「やり方が間違っている」のか、「まだ様子を見る段階」なのかを分けるだけでもいい。

すぐ直していいものと、しばらく様子を見た方がいいものは、性質が違うからだ。

この区別ができると、やる気が出ない日と、見直すべき日を混同しにくくなる。

判断に迷ったときは、いつまで様子を見るかを先に決めておくのも一つの方法だ。

そうすれば、勢いだけで大きく変えてしまうことも減っていく。

見直すときも、いきなりやめるのではなく、まず量や時間を少し減らせないかから考えてみるとよい。

頑張らずに続けられる部分と、頑張って考え直す部分。

その両方があることを知っておくだけで、続けることへの見方が少し変わってくる。

完璧に自動化された継続を目指さなくても、今日はもう少し気軽に続けられるかもしれない。